Японский технологический гигант снова в центре скандала. Отставка председателя совпала с незавершёнными переговорами о компенсации тысячам жертв системы Horizon - одного из крупнейших судебных скандалов в истории Великобритании.
Хиденори Фурута ушёл с поста председателя совета директоров Fujitsu после того как совет узнал о его «неподобающем поведении в отношении женщин». Представитель компании подтвердил что речь идёт о поведении «связанном с женщинами» но никаких деталей не предоставил. Фурута занимал пост председателя два года - с 2024 года - придя на эту должность с позиций главного операционного директора, исполнительного вице-президента и директора по технологиям.
Одновременно Fujitsu отозвала кандидатуру Фурута на пост независимого директора в преддверии ежегодного собрания акционеров позднее в этом месяце.
Отставка происходит в крайне неудобный момент для Fujitsu. Компания является поставщиком программного обеспечения Horizon для британской почтовой службы Post Office - системы которая стала причиной одного из крупнейших судебных скандалов в истории Великобритании. Дефектное программное обеспечение Horizon привело к тому что тысячи субпостмастеров были ложно обвинены в растрате средств. Около 900 человек были незаконно осуждены за кражу и мошенничество с бухгалтерской отчётностью. Позднее выяснилось что Fujitsu знала о дефектах системы ещё с 1990-х годов но не раскрывала эту информацию.
Сейчас Fujitsu ведёт переговоры об урегулировании с британским правительством - но пока не внесла ни копейки в счёт компенсационного фонда в размере £1,5 млрд, который полностью оплачен британскими налогоплательщиками. Система Horizon наконец будет заменена - контракты на новую бухгалтерскую систему получили Accenture и платформа OneView Commerce.
Отставка Фурута вписывается в более широкую тенденцию в японском корпоративном секторе. За последние годы несколько крупных руководителей потеряли посты после обвинений в неподобающем поведении в отношении женщин. Исполнительный вице-президент Honda Синдзи Аояма ушёл в отставку чуть более года назад после обвинений в неподобающем поведении на корпоративном мероприятии. Президент крупнейшего нефтепереработчика Японии Eneos Такэси Сайто был уволен в 2023 году за предполагаемые проступки на светском мероприятии.
Наиболее резонансным случаем стал скандал вокруг Масахиро Накаи - бывшего участника популярной группы SMAP - которого обвинили в сексуальном нападении на женщину на частном ужине в июне 2023 года организованном при участии руководителя телеканала Fuji TV. Скандал привёл к бойкоту рекламодателей. Японский корпоративный мир традиционно медленно реагировал на подобные случаи - что делало каждый новый скандал особенно резонансным. Под давлением иностранных институциональных инвесторов требующих улучшения корпоративного управления японские компании в последние годы всё быстрее реагируют на подобные инциденты.
Отставка происходит в момент когда Fujitsu должна играть ключевую роль в амбициозной ИИ-стратегии японского правительства. Как крупнейшая японская ИТ-компания Fujitsu входит в планы премьер-министра Санаэ Такаити по развитию ИИ-компетенций и снижению зависимости Японии от американских технологий. Для этих планов устойчивость репутации Fujitsu имеет прямое значение - компания претендует на государственные контракты и роль национального технологического чемпиона. Сочетание незавершённого урегулирования скандала с Post Office в Великобритании и отставки председателя по репутационным причинам создаёт дополнительное давление на руководство компании.
Для Fujitsu сочетание двух репутационных проблем - незавершённой компенсации жертвам Horizon и отставки председателя - усложняет позицию компании в переговорах с британским правительством и потенциально влияет на её статус в тендерах на государственные контракты. Британская сторона уже несколько лет ждёт конкретного финансового участия Fujitsu в компенсационном фонде. Компания признала что знала о дефектах системы ещё в 1990-х - что делает её правовую и репутационную позицию слабой. Отставка председателя в разгар этих переговоров не упрощает задачу компании продемонстрировать институциональную стабильность и готовность к ответственному урегулированию.
Fujitsu предстоит провести ежегодное собрание акционеров позднее в июне - уже без кандидатуры Фурута в составе совета. Параллельно продолжаются переговоры с британским правительством по компенсации. Под давлением находится и вопрос о том кто займёт пост председателя и как новое руководство выстроит отношения с ключевыми стейкхолдерами - британским правительством, японскими регуляторами и иностранными институциональными инвесторами.
