Федеральная торговая комиссия США и 20 штатов подали в суд на крупнейшую в стране сеть магазинов низких цен. Её обвиняют в том, что годами она пробивала на кассе больше, чем было указано на ценниках. Компания всё отрицает и обещает защищаться в суде.
Федеральная торговая комиссия США (FTC) и 20 штатов подали иск против Dollar General, крупнейшей в стране сети долларовых магазинов, у которой более 20 000 точек. Как пишет The Guardian, компанию обвиняют в систематическом обсчёте покупателей. Иск подан в федеральный суд в Нэшвилле, и в нём упоминается расследование самой The Guardian, опубликованное в декабре 2025 года. «Хотя Dollar General обещает удобство, низкие цены и выгоду, компания регулярно брала с покупателей на кассе больше, чем было указано на полках, ценниках и в рекламе. Эта практика продолжается годами и затрагивает миллионы покупок по всей стране», - говорится в 95-страничной жалобе. Масштаб «ценовых нарушений» в иске назван «ошеломляющим». К делу присоединились власти штатов от Миссисипи и Огайо до Небраски и Юты.
Обвинения FTC совпадают с выводами декабрьского расследования The Guardian. Издание выяснило, что за три года магазины Dollar General провалили более 4300 государственных проверок точности цен в 23 штатах. Согласно иску, эта публикация стала предметом серьёзного обсуждения внутри компании. Формально у Dollar General есть правила, которые должны синхронизировать цены на кассе и на полке: например, сотрудники обязаны в определённые дни недели снимать устаревшие ценники и вешать новые. Но работники рассказали The Guardian, что из-за нехватки персонала у них часто просто нет на это времени. В иске сказано, что эти правила «мало что дают на практике», потому что компания не отслеживает, действительно ли напечатанные ценники попадают на полки. FTC процитировала бывшего старшего продавца из Луизианы: «Иногда я выбрасывала ценники, чтобы у меня или коллеги не было проблем». Следователи комиссии сами делали контрольные покупки в магазинах сети в Огайо, Пенсильвании, Миссури и Мэриленде на протяжении двух с половиной месяцев начиная с января. Каждый визит выявлял переплату сразу по нескольким товарам. В одном из магазинов Кливленда 8 из 58 купленных товаров пробили дороже, чем было указано на ценнике или полке, то есть почти 14% покупок.
Dollar General отвергает обвинения. «Поданный сегодня иск предполагает, что мы отказались от своей миссии и сознательно пренебрегали потребностями покупателей в доступных ценах. Это совершенно не так. Наша цель - 100%-е совпадение цен на полке и на кассе в каждом магазине», - заявили в компании. По её словам, о расследовании FTC она узнала в феврале, когда получила от комиссии требование предоставить документы. Компания называет сроки расследования «необычно сжатыми», но утверждает, что сотрудничала с FTC: передала более 200 000 документов и свыше 350 гигабайт данных, а её представители дали показания под присягой. Dollar General оспорила расчёты, на которых комиссия основывала требование о компенсации покупателям, и сделала встречное предложение. По словам компании, она была удивлена, когда FTC не ответила на него и сразу подала иск. В Dollar General признают, что в рознице «иногда случаются расхождения в ценах», но настаивают, что в таких случаях сотрудники обязаны исправить ситуацию в пользу покупателя, а процессы контроля цен в последние годы улучшены. Компания обещает «решительно защищаться» в суде.
Иск бьёт по самому уязвимому месту бизнес-модели долларовых магазинов. Их покупатели - в основном люди с невысокими доходами, для которых каждый доллар важен, и именно обещание низких цен приводит их в эти магазины. Если даже небольшая переплата повторяется по миллионам чеков, она превращается в значительную сумму, а ещё больше подрывает доверие к сети. Для Dollar General это уже не первое подобное разбирательство: в начале месяца генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс объявила, что компания согласилась выплатить $1,875 млн, чтобы урегулировать обвинения в обсчёте покупателей в штате. Федеральный иск с участием 20 штатов на порядок масштабнее, а значит, речь может пойти о куда более крупных компенсациях. Кроме того, дело показывает, что экономия на персонале в рознице может обернуться не только плохим сервисом, но и прямыми юридическими рисками.
