План возможного сокращения до 440 человек в британском аудите KPMG показывает, как рынок большого аудита входит в фазу более жёсткой дисциплины: меньше запаса по людям, больше контроля за качеством и расходами.
KPMG UK запустила консультации по сокращению в аудиторском подразделении: под риск попали около 600 сотрудников, а фактический выход может затронуть до 440 человек, то есть примерно 6% команды. Речь в первую очередь идёт об assistant manager — это уже квалифицированные специалисты, стоящие в середине карьерной лестницы. Формальное объяснение фирмы сводится к unusually low attrition, то есть к слишком низкой естественной текучести: люди уходят реже, чем предполагала штатная модель, и в «пирамиде» аудита возник избыток именно на среднем уровне. Главная причина — не обвал спроса на аудит как таковой, а сбой привычного кадрового механизма. KPMG ещё в своей отчётности за 2024 год прямо указывала, что низкая текучесть стала фактором риска, а рост в аудите шёл на фоне спада в консалтинге и сделках. Для Big Four это чувствительно: они нанимают и продвигают людей с расчётом на регулярный отток вверх и в сторону рынка. Когда внешний рынок слабеет, бизнес-инвестиции буксуют, сделки идут медленнее, а работодатели осторожнее с наймом, средний слой начинает «забиваться», и фирма уже не может бесконечно держать избыточную скамейку. На более широком уровне британский рынок большого аудита сейчас живёт сразу в двух режимах. С одной стороны, качество проверок у крупнейших фирм заметно выросло: в 2024/25 году KPMG, EY и PwC получили около 90% проверенных заданий на уровне “good or limited improvements”, а у пяти из шести крупнейших фирм результат превысил 90%. С другой стороны, этот прогресс требует дорогих вложений в методологию, обучение, контроль качества и технологии. Регуляторная среда тоже стала тяжелее: действует обновлённый Corporate Governance Code, сохраняется отдельная регистрация для аудиторов крупных и общественно значимых компаний, а у значительной доли PIE-фирм есть специальные условия и обязательства со стороны надзора. Проще говоря, аудит стал качественнее, но и дороже в производстве. Есть и ещё один важный сдвиг: Big Four по-прежнему забирают почти все большие деньги рынка, но теряют часть охвата. В 2024 году фирмы вне четвёрки вели уже 40% PIE-аудитов против 22% в 2020-м, хотя по комиссиям Big Four всё равно контролировали 91% этого сегмента и 98% комиссий FTSE 350. У KPMG просела доля PIE-назначений — с 17% до 11% за несколько лет, а доля PIE-комиссий снизилась с 22% до 18%. Это меняет внутреннюю экономику бизнеса: меньше пространства для лишних уровней управления, больше давления на загрузку каждого грейда и выше соблазн заменить часть ручной работы технологиями, общими центрами и более узким наймом под конкретные задачи. Поэтому новость про KPMG стоит читать как эпизод более крупной перестройки. На рынке большого аудита сейчас устойчиво чувствуют себя собственно аудит, реструктуризация и налоговая практика, тогда как сделки и часть консалтинга идут слабее; цены на аудит ещё растут, но маржа остаётся под давлением; дефицит кадров уже не такой острый, как два года назад, однако он не исчез и всё чаще толкает фирмы к офшорингу, автоматизации и более жёсткому управлению численностью. В такой среде Big Four уходят от модели “наняли с запасом — потом сбалансируется” к модели “держим меньше людей, требуем больше гибкости и быстрее пересобираем штат”. Сокращения в KPMG — как раз об этом.